Der Tech-Gigant Google, der die Bereiche Internetsuche und Werbung kontrolliert, ist wegen seiner umstrittenen Preisabsprache mit Facebook erneut in die Kritik geraten. Die 2020 erstmals erwähnte Vereinbarung ermöglicht es Facebook, in unlauterer Weise mit anderen Werbetreibenden um Werbeplätze auf Googles Ad Exchange zu konkurrieren.
Kritiker behaupten, die Vereinbarung verstoße gegen die Grundsätze eines freien und offenen Internets und sei wettbewerbswidrig. Sie behaupten, dass Google Facebook bevorzugt und andere Werbetreibende ausschließt, indem es seine dominierende Position im Internet-Werbegeschäft ausnutzt. Einige haben sogar gefordert, dass die Kartellbehörden die Vereinbarung prüfen und das Monopol von Google abbauen.
Im Juni 2020 veröffentlichte die Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) einen Bericht über den Stand des digitalen Werbesektors, als das Problem im Zusammenhang mit der Google-Facebook-Fusion erstmals auftauchte. Laut der Analyse kontrollierte ein Duopol zwischen Google und Facebook über 80 % des australischen Online-Werbemarktes.
Die ACCC-Untersuchung ergab auch, dass Google zugestimmt hat, dem Social-Media-Giganten eine Sonderbehandlung in seiner Anzeigenbörse anzubieten, sodass Facebook zu einem niedrigeren Preis als andere Werbetreibende auf Werbeflächen bieten kann. Aus diesem Grund verschaffte sich Facebook einen unfairen Vorteil gegenüber seinen Konkurrenten, was es für kleinere Vermarkter schwierig machte, sich zu behaupten.
Eine Reihe von Wirtschaftsverbänden und Akademikern kritisierten die Vereinbarung zwischen Google und Facebook und behaupteten, sie verstoße gegen das Kartellrecht und sei schlecht für die Verbraucher. Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) empfahl eine stärkere Regulierung des Online-Werbesektors sowie erhöhte Anforderungen an die gemeinsame Nutzung von Daten für Google und Facebook.
Google reagierte auf die Kritik, indem es seine Vereinbarung mit Facebook verteidigte und behauptete, dass dies branchenübliche Praxis sei und nicht gegen Kartellgesetze verstoße. Das Unternehmen fügte hinzu, dass es sich der Förderung des Wettbewerbs verschrieben habe und mit den Behörden zusammenarbeiten werde, um alle Bedenken zu zerstreuen.
Die Debatte um die Google-Facebook-Fusion ist jedoch nicht abgeebbt. Eine Reihe französischer Medienunternehmen beschwerte sich im April 2021 bei der nationalen Kartellbehörde mit dem Vorwurf, Google habe seine marktbeherrschende Stellung im Online-Werbesektor missbraucht. Die Firmen behaupteten, dass die Partnerschaft von Google mit Facebook ihre Geschäftstätigkeit beeinträchtigt und den Wert der Internetwerbung verringert habe.
Die Klage ist einfach die jüngste in einer Reihe von rechtlichen Problemen, mit denen Google aufgrund seiner Vormachtstellung im Online-Werbesektor konfrontiert ist. Das US-Justizministerium leitete 2020 ein Verfahren gegen Google wegen wettbewerbswidriger Praktiken ein, während die Europäische Union das Unternehmen 2018 wegen Kartellvergehen mit einer Geldstrafe von 5 Milliarden US-Dollar belegte.
Die Besorgnis über den Einfluss, den Tech-Giganten wie Google und Facebook auf die digitale Wirtschaft haben, wächst, wie der Aufruhr um die Google-Facebook-Fusion zeigt. Diese Unternehmen sind in der Lage, Preise festzulegen, den Zugriff auf Daten zu verwalten und den Wettbewerb einzuschränken, solange sie weiterhin den Online-Werbemarkt dominieren.
Kritikern zufolge werden kleinere Werbetreibende und Medienunternehmen geschädigt, und auch die Ideen eines offenen und freien Internets werden kompromittiert. Sie argumentieren, dass die Regulierungsbehörden zur Förderung von Wettbewerb und Innovation in der digitalen Wirtschaft härter gegen die Internetgiganten vorgehen und ihre Monopole abbauen müssen.
Der Google-Facebook-Fusionsskandal hat die Aufmerksamkeit auf die Notwendigkeit einer weiteren Regulierung und Kontrolle des Internetwerbesektors gelenkt. Während Google und Facebook diese Maßnahmen als branchenübliche Verfahren verteidigt haben, behaupten einige, dass sie ihre marktbeherrschende Stellung missbrauchen, um Kunden zu schaden und den Wettbewerb einzuschränken. Die Regulierungsbehörden müssen jetzt handeln, um den Wettbewerb zu fördern und sicherzustellen, dass das Internet für alle Nutzer gleiche Wettbewerbsbedingungen bietet, während die digitale Wirtschaft expandiert und sich verändert.
